Alopecia areata on autoimmuunisairaus, joka johtaa hiustuppojen putoamiseen päästäsi. Se on melko yleinen, mutta arvaamaton hiustenlähtösairaus, joka voi vaihdella vakavuudeltaan henkilöstä toiseen. Tarkkaa syytä, miksi joillekin naisille kehittyy hiustenlähtö, ei tiedetä, mutta sen uskotaan johtuvan geneettisistä tekijöistä (saat sen todennäköisemmin, jos sinulla on sitä esiintynyt suvussa) sekä ympäristötekijöistä, kuten henkisestä tai fyysisesta stressistä.
Joillakin naisilla tila on lievä, jolloin vain pieniä määriä hiuksia irtoaa, joka ei ehkä ole edes havaittavissa. Lievissä hiustenlähtötapauksissa tila on yleensä vain tilapäinen, ja hiuksesi voivat kasvaa takaisin entiseen paksuuteensa jo muutaman kuukauden kuluttua.
Se voi kuitenkin vaikuttaa muihin naisiin paljon voimakkaammin, joskus jopa siihen pisteeseen, että heidän päälakensa hiukset putoavat pois. Kun näin tapahtuu, sitä kutsutaan alopecia totaliseksi. Vaikka hiustenlähtö ei aiheuta muita terveysongelmia, se voi olla sekä stressaavaa että ahdistavaa siitä kärsiville naisille, mikä johtaa mielenterveysongelmiin, kuten masennukseen ja ahdistukseen. [3] Vakavammat hiustenlähtötapaukset vaikuttavat sinuun todennäköisesti paljon pidempään, usein pysyvästi.
Mutta vaikka hiustenlähtöön ei ole parannuskeinoa, on olemassa asioita, joita voidaan tehdä hiusten uudelleenkasvun tukemiseksi, kuten minoksidiilin (Regaine) kaltaisten hoitojen ottaminen tai emotionaalisen tuen ja avun hakeminen mielenterveysongelmiin, jotka voivat syntyä hiustenlähdön seurauksena ja edistää sitä.