Korkea kolesteroli

Mikä on korkea kolesteroli?

Kolesterolia on kahta päätyyppiä: korkeatiheyksinen lipoproteiini (HDL), joka tunnetaan “hyvänä” kolesterolina, ja matalatiheyksinen lipoproteiini (LDL), joka on ns. “huono” kolesteroli.

Kolesteroli on rasvan kaltainen vahamainen aine veressä, jota tuottaa maksa. Se on keholle tärkeä aine, koska se suojaa hermoja ja rakentaa solukalvoja ja tiettyjä hormoneja. Mutta korkeat kolesterolimäärät voivat olla vaarallisia.

Korkea kolesteroli voi aiheuttaa rasvakerrostumien kerääntymistä valtimoihin. Nämä kertyvät ja kasvavat vähitellen kunnes ne saattavat estää verenvirtauksen valtimoiden läpi. Tätä kautta voi muodostua veritulppia ja sydänkohtauksen tai aivohalvauksen riski nousee.

Mitä eri kolesterolityypit tarkoittavat?

HDL-kolesterolia (tiheät lipoproteiinihiukkaset) kutsutaan “hyväksi” kolesteroliksi. Se kuljettaa kolesterolia maksaasi, jota kautta se poistuu lopulta kehosta. Tämä vähentää riskiä, että kolesteroli kerääntyy valtimoiden seinämiin ja auttaa näin pitämään sinut terveempänä.

LDL-kolesterolia (harvat lipoproteiinihiukkaset) kutsutaan “huonoksi” kolesteroliksi. Se kuljettaa kolesterolin suoraan valtimoihisi. Liiallinen kolesteroli voi aiheuttaa valtimonrasveutumia, jotka lisäävät veritulpan riskiä. Tämä voi lopulta johtaa sydänkohtaukseen tai aivohalvaukseen.

Olemassa on myös erittäin matalatiheyksisiä lipoproteiineja (VLDL), joita tuotetaan maksassa ja joka kulkeutuu verenkierron läpi ympäri kehoa. VLDL kuljettaa lähinnä triglyseridejä verisuoniin. Kuten LDL-kolesteroli myös VLDL on “huonoa” kolesterolia, koska liiallinen triglyseridi voi kerääntyä valtimoiden seiniin ja kaventaa niitä. Tämä rajoittaa verenkiertoa ja voi johtaa vakaviin terveysongelmiin.

Kuka saattaa kärsiä korkeasta kolesterolista?

Vaikkakin sitä voi esiintyä myös lapsilla, ovat yli 40-vuotiaat aikuiset yleisimpiä huonoista kolesterolitasoista kärsijöitä. Tämä johtuu siitä, että ikääntyessä kehon kyky poistaa LDL-kolesterolia heikkenee. Olet myös suuremmassa vaarassa kärsiä korkeasta kolesterolista, jos tupakoit, juot alkoholia, omaat huonon ruokavalion, elät paikallaan pysyvää elämää tai olet ylipainoinen tai liikalihava.

On tärkeää tarkistaa kolesterolitasot säännöllisesti, erityisesti jos kuulut riskiryhmään, jotta vaivaa voidaan alkaa hoitaa pikimmiten ennen kuin se ehtii aiheuttaa isompia ongelmia.

Kuinka yleinen vaiva korkea kolesteroli on?

Ei ole täysin selvää kuinka yleistä korkea kolesteroli on, osin sen takia, että monet ihmiset kärsivät vaivasta tietämättään. Mutta vuonna 2008 maailmanlaajuinen kohonneen kolesterolin esiintyvyys aikuisilla arvioitiin olevan 37% (37% miehillä ja 40% naisilla) .^[1] Tuoreimpien tilastojen mukaan Englannissa vuonna 2021 kohonneen kokonaiskolesterolin esiintyvyys aikuisilla oli 59 % (56 % miehillä ja 61 % naisilla).^[2]

Eli se on selvästi yleinen ongelma. Ja jos maailmanlaajuinen liikalihavuus jatkaa nousuaan, niin korkeasta kolesterolista tulee entistäkin yleisempää.

Mikä aiheuttaa korkeaa kolesterolia?

Korkea kolesterolin määrä kehossasi voi johtua useista eri tekijöistä. Huonot elämäntavat kuten epäterveellinen ruokavalio (runsaasti tyydyttyneitä rasvoja, transrasvoja tai jalostettuja sokereita sisältävät ruoat), fyysiseen liikunnan puute, liiallinen alkoholin juonti, tai tupakointi voivat nostaa kolesterolitasojasi.

Terveydellisiä tekijöitä, jotka voivat aiheuttaa korkeaa kolesterolia ovat liikalihavuus, korkean kolesterolin perhehistoria, korkeampi ikä, tai Etelä-Aasialainen perimä. Myös sairaudet kuten diabetes, korkea verenpaine, munuais- tai maksaongelmat, kilpirauhasen vajaatoiminta, ja munasarjojen monirakkulaoireyhtymä voivat nostaa huonon kolesterolin määrä kehossa.

Korkea kolesteroli voi aiheuttaa ateroskleroosia eli rasvakerrostumien kerääntymistä valtimoihin. Tämä kertyminen voi vähitellen kasvaa ja muodostaa tulpan, joka häiritsee verenvirtausta valtimoiden läpi. Tämä aiheuttaa usein sydänkohtauksia, aivohalvauksia sekä sepelvaltimotautia.

Minkälaisia ovat korkean kolesterolin oireet?

Korkealla kolesterolilla ei ole erityisiä oireita. Saatat saada selville kärsiväsi siitä vasta hengenvaarallisten komplikaatioiden ilmetessä.

Ainoa tapa olla tietoinen kolesterolitasoista on käydä tarkistuttamassa ne säännöllisesti. Yksinkertainen verikoe kertoo kehosi hyvän kolesterolin (HDL), huonon kolesterolin (ei-HDL) sekä triglyseridien tasot.

Voiko korkea kolesteroli johtaa muihin ongelmiin?

Kyllä. Korkea kolesteroli on liitetty korkeampaan riskiin kehittää vakavia ja joskus henkeä uhkaavia ongelmia myöhemmin elämässä. Korkea kolesteroli voi johtaa ateroskleroosiin eli rasvakerrostumien muodostumiseen verisuonissa.

Tämä voi johtaa sepelvaltimotautiin, sydänkohtauksiin, aivohalvauksiin tai äkillisiin sydämenpysähdyksiin.